新北市三重居家托育人員-贏丹保母

父母平常應該幫小朋友清理耳垢嗎？

耳垢會影響聽力嗎？以往常常可看到母親幫小孩挖耳朵的畫面，甚至可以看到老祖母幫孫子清理耳朵的溫馨情景，但以醫學的觀點而言，這種做法是具有相當危險性的。

耳垢俗稱「耳屎」，耳垢是外耳道皮膚上的耳垢腺所分泌的東西（耳垢腺只分佈於外側1/3的外耳道），加上耳道皮膚落屑，及空氣中的塵埃混合而成。

耳垢分為乾性與油性兩種。小塊耳垢不會影響聲音的傳導，而且有保護耳道皮膚，與防止異物入侵的功能，常會在睡覺翻身，或洗頭、洗澡時自行脫落，或被軟化帶出，唯獨嬰幼兒耳道較小，耳垢較易堆積，不易自行排出耳道，但耳垢若非緊緊塞住耳道，通常是不會影響聽力的。

然而，父母自行幫小朋友清理耳垢，除了常將耳垢內推，日積月累形成「耳垢栓塞」外，也有可能造成外耳道皮膚受傷，繼而發生細菌感染，造成外耳炎。

如果棉花棒或掏耳棒不潔，也可能引發耳道的黴菌感染，而最嚴重的意外是造成耳膜損傷穿孔。

事實上，耳垢具有保護耳道皮膚作用，也可讓外耳道的PH值維持在5左右，抑制細菌生長，耳道清得太乾淨，反而會溶掉耳道的油脂層，讓耳朵發癢。

因此，耳鼻喉科醫師建議父母不要自行為小朋友掏挖耳朵，清理耳垢可以尋求耳鼻喉醫師協助處理，最好一年請醫師幫忙清理耳垢2到4次即可。

另外，小朋友若因感冒就診時，也可順便請醫師幫忙檢查及清理耳垢。