| | 消防、防災直升機的另一項重要任務，就是空中滅火。這是利用直升機從火災現場的上空灑水（放水）。日本由於山岳地形眾多，常會發生季節性的山林火災。如果是直升機，就能活躍在消防車所無法抵達的地點。然而，受限於起飛重量，直升機所能搭載的水量相當有限，以貝爾直升機公司的「412EP」為例，大約為1400公升左右。
此外，也可以視情況需要，在機體下方裝備灑水用水槽。此水槽也具有幫浦的功能，因此可以懸停於低高度，從湖泊、水庫、河川裡抽水來使用。灑水只能將水槽裡的水一口氣灑出去，所以一下子就會結束，而滅火行動則需要反覆地進行抽水與灑水。
沒有裝備專用水槽的直升機，是藉由「吊掛」（sling）著被稱為「Bucket」的大型吊桶來進行滅火。如果發生了消防、防災直升機所無法處理的山林大火，也常會請求自衛隊進行災害派遣。陸上自衛隊的大型直升機「CH-47」可以懸掛7,600公升的折疊式「Bambi Bucket」（消防用水桶）。在海外像是美國與義大利等經常發生山林火災的地區，利用直升機進行空中滅火的準備也是不可或缺的。此外，直升機的滅火行動雖也被
認為能在發生摩天大樓火災時派上用場，但其實不具備消防車的能力，所以都市地區很少會進行這樣的行動。
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